比红树林多得多
沿海湿地对我们的海景、景观、海洋生物，甚至我们的生活方式和生计都至关重要。然而，我们的基础设施和城市发展已经使这些独特的生态系统处于危险之中。约翰霍普金斯大学特TropWATER首席研究官Nathan Waltham博士带领我们穿越湿地世界，发现这些环境有多么重要。
内森说根据这个定义国际重要湿地拉姆萨尔公约在美国，湿地至少在一年中有一小部分时间是湿润的(它们可能完全干涸)，沿着海洋表面延伸到大约6米深的地方。这意味着湿地不仅仅是我们可能会联想到的红树林、海草和洪泛区，还包括深度6米的近岸珊瑚区。
组成湿地的生态系统具有令人难以置信的多样性，它们为彼此和更大的环境提供的服务范围同样重要。
内森说:“许多植物和动物物种在这些沿海湿地找到了家园。”“许多物种长途跋涉来到沿海湿地。有候鸟在中国和澳大利亚之间飞行，以获取我们湿地中丰富的食物。这些生态系统对生物多样性以及保持文化和社会福祉价值非常重要。”
这些文化和社会原因突出表明，候鸟并不是唯一想享受澳大利亚沿海湿地独特便利设施的人。湿地是美丽的环境。我们喜欢度假，消磨时间，建造房屋，并在这些令人惊叹的土地和海景旁边创建整个城市。
然而，我们对这个环境的享受和欣赏并没有导致平等的给予和获得。我们的基础设施、城市发展、娱乐和商业活动导致了湿地的巨大变化。
一条叫杰克的鱼
由于人类的沿海活动，湿地的功能和服务正在大大减少。但这个过程对我们来说并不总是显而易见的，我们可能很难注意到我们对湿地的有害影响，因为我们把它视为进步。
内森说:“我们倾向于为了自己的利益而改变沿海地区。”“在城市发展方面，我们希望尽可能靠近沿海地区。因为工业跟着人走，这意味着工业发展是沿海地区发生的另一件大事。加上我们对娱乐和商业捕鱼的热爱，你可以开始看到我们正在改变，甚至取消湿地为沿海环境提供的服务。”
了解淡水湿地和海景湿地的连通性和相互依赖性，以及我们对这一关系的影响，需要我们了解我们进步的代价。“红树林杰克”就是一个很好的例子，它说明了我们对滨水房产的热爱会让我们付出多少代价。
红树杰克鱼是一种深受休闲渔民和商业渔民欢迎的鱼。但正如内森所说，除了被认为是“美味的食物”之外，红树林杰克鲨的生命周期也相当迷人。幼鱼生活在淡水水域，如河口和红树林溪流。一旦它们成熟，它们就会离开这些淡水地区，进入近海珊瑚礁，在那里，幼鱼会从近岸地区迁移，通过河口，回到淡水湿地，完成它们的生命周期。
对于红树林杰克鲨的生命周期来说，这是一个很大的领域。如果淡水和珊瑚礁水域之间的通道被阻塞，它们的生命周期也会被阻塞。随着我们继续在湿地和洪泛区修建高速公路、桥梁和铁路线，我们正在减少这些鱼类赖以生存的连接性。
“海景的相互联系是红树林杰克鲨生存的必要条件。如果失去了这种连通性，那么这个物种也就失去了。”
内森博士沃尔瑟姆
红树林杰克鱼并不是唯一一个受到高度关注和濒危的标志性物种。Barramundi是澳大利亚热带环境中的一种主食，它也依赖于海景的连通性。
所有的澳洲肺鱼在河口出生时都是雄性。随着它们的成长和成熟，肺鱼会变成雌性(尽管有些仍然是雄性)，并会游向淡水泛滥平原，那里提供了丰富的食物来源。当再次下雨时，雄鱼和雌鱼都会顺流而下到河口和沿海地区繁殖，从而完成它们的生命周期。
内森说:“当我们谈论湿地的功能和服务时，人们可能很难与它联系起来。”“但失去两种主要鱼类的风险是一个现实，这鼓励我们所有人更多地了解湿地的重要性，以及我们保护它们的重要性。”
引发一场全球运动
热带红树林杰克鱼和澳洲肺鱼的爱好者并不是唯一注意到湿地功能减少的人。
不断变化的水文(水如何在景观中流动)以及不断变化的气候是湿地功能的压力源。这些压力源的明显后果已经引起了广泛关注。
“现在人们对恢复湿地的功能有很大的兴趣，”内森说。“不只是在北昆士兰，不只是在澳大利亚，而是在世界各地的组织和企业。现在有整个网络致力于恢复湿地提供的价值和服务。对于研究人员来说，这是一个非常令人兴奋的机会，可以在这个领域积极工作。”
内森正在开展一个研究项目，包括与土著护林员和非政府机构合作，比如大自然保护协会澳大利亚，世界自然基金会澳大利亚澳大利亚(WWF),绿化澳大利亚以及与NRM组织、政府和行业组织合作，恢复沿海湿地的功能。
至于全球努力，联合国在2019年宣布，2021-2030年的十年将是生态系统恢复的十年．解释生态系统恢复是实现可持续发展目标联合国表示，这个十年的目标是“大规模恢复退化和被破坏的生态系统，作为应对气候危机、加强粮食安全、供水和生物多样性的一项行之有效的措施”。
内森说:“这几年来一直有这种改变的运动，所以我们看到它最近受到关注也就不足为奇了。”“主要的慈善组织希望为这些修复项目提供资金，大公司希望在这一领域投资，特别是在珊瑚礁集水区和大堡礁。”
“这一全球努力是我们努力划清界限的方式，也是我们保护、保存和恢复沿海湿地的立场。”
内森博士沃尔瑟姆
