为什么热带地区很重要?

目前，全球约40%的人口生活在热带地区。按照目前的人口增长速度，到2050年，世界上一半以上的人口将生活在该地区。增长速度最快的是非洲，从现在到2050年，将有18亿婴儿出生，其人口将翻一番。仅尼日利亚的人口就将超过美国。在亚洲，印度热带地区的人口将接近美国和欧洲人口的总和。

但不仅是人口快速增长，随着越来越多的人摆脱贫困，中国也变得越来越富裕。由于消费的增加和多样化劳动力的创新潜力，这将为商业和投资提供巨大的机会。然而，至关重要的是，这些变化也将给世界环境和自然资源带来前所未有的压力。热带地区可持续发展的挑战是我们这个时代最重要的全球问题之一。

可以说比第一个原因更重要的是，目前世界上15岁以下的儿童中有超过一半生活在热带地区——到2050年，每三个人中就有两个生活在热带地区——其中大多数生活在热带非洲。这将带来巨大的挑战，但也带来巨大的机遇。

只要采取正确的政策应对措施，一个年轻、受过教育的工作人口就可以提供帮助热带国家摆脱贫困所需的人口红利。我们需要确保这些年轻人能够在一个他们能够参与并为自己的国家作出有意义贡献的地方成长，并为自己和家人创造富有成效和令人满意的生活，否则我们必须考虑其他选择，包括在疏远、不利和贫困的背景下可能出现新一波极端主义浪潮。

生物多样性——地球上生命的多样性——包括每一种细菌、病毒、植物、真菌和动物，以及它们与生存的生态系统之间的相互作用。热带是地球上最多样化的地区，拥有地球上大约80%的陆地物种和超过95%的珊瑚和红树林。

多样性和健康的自然生态系统为地球上的生命以及人类的福祉和繁荣提供了至关重要的益处。人们依靠生物多样性和生态系统服务来维持生计、保持健康和享受生活。人类社会从生物多样性的野生和驯化成分中获得所有食物、许多药品和工业产品。

热带地区的文化多样而丰富。事实上，世界上大多数语言都是在赤道两侧的广阔地区使用的——在东南亚和太平洋、印度、非洲和南美洲。

巴布亚新几内亚(820种语言)是语言多样性的集中地区;印度尼西亚(700种语言);印度(447种语言);刚果(242种语言);缅甸(100种语言)。其他国家如瓦努阿图、巴西和印度尼西亚也有丰富的语言多样性。非洲有2000多种语言，而欧洲只有200多种。

文化的多样性是热带地区的财富。语言和文化的差异提供了对该地区独特挑战的不同看法。伴随复杂生态系统进化而来的语言为如何使用、管理和保护这些生态系统提供了独特的见解。热带地区可持续发展的秘密很可能存在于当地人民的文化和语言中，而不是来自外部的政策和解决方案。

在过去的30年里，热带地区的经济增长比世界其他地区快了近20%。到2025年，热带经济体和全球热带产品的总和预计将达到40万亿美元。在未来的大多数情况下，印度尼西亚、印度、尼日利亚和菲律宾等拥有年轻人口的国家将在下个世纪成为全球主要经济体。到本世纪末，印度、印度尼西亚和尼日利亚等热带国家将跻身世界最大经济体之列。印度经济的增长可能远远超过中国。

根据目前的趋势，巴西、中国、印度和墨西哥等新兴经济体的总购买力在2013年之前可能超过七国集团。亚太地区的中产阶级人数已经超过了欧洲和北美的总和。

了解这种增长的性质、热带人口的人口结构以及热带人民的需要和愿望;特别是在商品和服务需求方面，这将是该区域乃至整个地球可持续发展的根本。

几千年来，贸易一直是人类社会和文化发展的重要贡献者。热带地区贸易价值的增长是世界其他地区的两倍多。截至2010年的30年间，热带地区商品和服务出口占GDP的比例迅速增长，从占GDP的25%上升到47%。同期，该地区的进口额增长了210%。在此期间，东南亚是最大的贸易区，南亚增长最快。

在2010年之前，世界上最大的货运枢纽是美国的孟菲斯国际机场，但从那以后，热带的香港赤腊角机场运输的货物量最大，在2014年，这相当于超过440万吨。

对该地区的投资也在增长。到2010年的30年间，热带地区的外国直接投资占GDP的比例从0.7%上升到3.5%，而世界其他地区则从0.5%上升到1.6%。今后的政策应使国际投资制度能够促进该区域的可持续发展。热带国家将需要在自由化和监管之间取得适当的平衡，并加强投资和发展之间的联系，例如投资和贫困之间的联系(贸发会议2010年)和那些为环境提供充分保护的联系。