在疫苗准备器上撒胡椒

詹姆斯库克大学的凯特·纳格尔教授参与了一项研究，他把一个长1.4米高、重28公斤、外形酷似人类的机器人Pepper放在昆士兰一家医院里，邀请病人和工作人员与它互动。

纳格尔教授表示，类人机器人技术在医疗机构中的应用正在迅速发展;但是机器人在健康促进和健康教育方面的潜力还没有得到很好的确立。

纳格尔教授说:“我们的目标是探索一个社交类人机器人对个人预防流感知识和对流感疫苗接种态度的影响。”

近千人选择与小辣椒交流，回答机器人提出的三个关于流感的问题。这些问题涉及:避免感染流感的最佳方法(接种疫苗);流感病毒能在体外存活多久(小时);洗手有效防止细菌传播的时间长度(20秒)。

机器人会立即告诉参与者他们的答案是正确的还是错误的。

“结果显示，测试前和测试后的正确回答存在显著差异。重要的是，研究结果还表明，人们对流感疫苗接种的态度存在显著差异，”Nagle教授说。

她说，当医院的访客(不是工作人员)被要求回答在与Pepper接触之前接种流感疫苗的重要性时，43.75%的人强烈同意或同意流感疫苗的重要性。在与机器人互动后，这个数字增加到89.96%。

她说，使用人形机器人可能是解决医疗保健中一个新问题的一种方法。

“看起来，提高卫生知识普及的传统干预方法可能不再有效。澳大利亚最近的一项研究表明，不充分的卫生知识和较低的教育水平与不愿接种流感和COVID-19疫苗有显著关联。”纳格尔教授说。

她说，使用机器人可以在解决与正在发生的COVID-19或其他大流行中卫生知识低下有关的疫苗犹豫方面发挥重要作用。

超过99%的参与者喜欢和Pepper见面。机器人提供的信息也被认为是准确和可信的。

“现在，要让公众注意到公共卫生运动，就需要有参与性、包含高质量信息并被认为值得信任的卫生干预措施。从我们在研究中从Pepper身上看到的，一个人形机器人拥有所有这些品质，可能是混合的一个重要部分，”纳格尔教授说。